Nach dem wir den ersten wieder sehr engen und kurvenreichen Abschnitt hinter uns gebracht haben, machen wir in der Nähe von Braga halt und besuchen Bom Jesu do Monte. Wie der Name schon vermuten lässt, liegt die Kirche wieder auf einem Hügel und ist über einen entsprechenden Aufstieg zu erreichen. Im unteren Bereich handelt es sich um Serpentinen, in deren Kurven kleine Häuser stehen, in denen Kreuzwegstationen mit lebensgroßen Figuren dargestellt sind. Weiter oben folgt eine imposante Treppenanlage. Im Juni 2019 wurde an vielen Stellen gearbeitet und die Kirche war gänzlich geschlossen.

Die nächste Station – Guimarães – wird vom Mann an der Tankstelle als das schönste Dorf Portugals bezeichnet. Tatsächlich hat es einen besonderen Charme und lädt mit seinen Gassen, Brunnen und Plätzen zu einem größeren Rundgang ein.

Auch Amarante ist mit seiner Lage am Tâmega sehr hübsch. Allerdings reicht hier ein kurzer Spaziergang aus.

Die Nacht verbringen wir wieder in Peso da Régua, das, obwohl erst vor wenigen Tagen besucht, immer noch interessant ist.

Nach einer Stipvisite in Viseu, das, wahrscheinlich aufgrund der für portugiesische Verhältnisse noch recht frühen Stunde, fast ausgestorben wirkt, machen wir uns auf, den höchsten Berg Portugals zu überqueren. Hier sind wir mutig, denn der eine Wetterbericht sagt Regen und Wolken voraus, der andere aber wieder Sonnenschein. Auf dem Weg nach oben, werden uns die vielen angekohlten Baumstümpfe, die den Weg säumen, zum erstenmal so richtig bewusst. Diese stummen Zeugen vergangener Brandkatastrofen werden uns noch an sehr vielen Stellen begegnen.

Auf Höhe des Stausees Lagoa Comprida liegen dann die Wolken wie eine Wand vor uns. Ein wenig höher beginnt das Abenteuer richtig. Die Sicht wird schlechter und schlechter und bis zum Gipfel sinkt die Temperatur bei null Sicht auf unter 4 Grad. Die erhoffte Aussicht fällt ganz aus selbst die wenige Meter entfernte Sternwarte ist absolut nicht zu sehen. Beim „Abstieg“ wiederholt sich das Schauspiel dann in umgekehrter Richtung. Der Blick über das weitläufige in der Eiszeit geschliffene Tal ist bis Manteigas wieder frei.

Die Nacht verbringen wir auf dem kommunalen Campingplatz von Castelo Branco. Ein uriger Platz und schon für sich genommen ein Abenteuer.

Gleich nach dem Frühstück machen wir uns auf den Weg nach Castelo Branco. Die Altstadt mit ihren steilen Gassen und auch die Aussicht vom Castillo – der ehemaligen Burg – sind wirklich sehenswert, zumal es auch gut gelungen ist, Neues wie das Museu Cargaleiro zu integrieren. Das Highlight ist aber Jardim do Paço Episcopal, der Bischofsgarten. Die systematische Anlage mit vielen Figuren ist schön anzuschauen. Besonders interessant sind aber die Steinfiguren auf den Treppengeländern. Auf der einen Treppe handelt es sich um die Evangelisten, auf der anderen sind Figuren aller portugisischen Könige aufgestellt. Dies gilt auch für die spanischen Könige, die Portugal mitregiert haben. Allerdings hat der Künstler deutlich gemacht, dass diese Zeiten nicht unbedingt als positiv gesehen wurden. Die Figuren sind deutlich kleiner und immer zu Füßen eines „echten“ portugiesischen Königs aufgestellt.

Zur Mittagszeit erreichen wir dann Castelo de Vide. Auch dies ist eine malerische Ortschaft mit vielen schönen Ecken und einem herrlichen Rundumblick.

Die dritte Station an diesem Tag ist Marvão. Ein kleines Dorf, das aber vollständig von einer Festungsmauer umgeben ist. Imposant sind vor allem die Zugänge, da hier die gesamten Mauern der Toranlagen erhalten sind. Auch die eigentliche Festung lohnt einen Besuch. Die Größe, der Überblick über Dorf und Umgebung sowie einige Details wie zum Beispiel die Zisterne sind einen Besuch allemal wert.

Zum Abend hin machen wir uns auf den Weg zum Stellplatz in Évora, das am nächsten Tag auf dem Programm steht.

Bevor wir unseren Weg nach Süden fortsetzen, machen wir noch einen kurzen Abstecher zur Staumauer des Albufeira de Alqueva.

Sehr gut in Erinnerung gebleiben ist der Besuch in São Domingos. Hier gab es bis Anfang der 60er-Jahre eine Eisenmine. Als die Förderung eingestellt wurde, hat man wohl nur die Gebäude leergeräumt und alles was übrig blieb sich selbst überlassen. Mittlerweile sind die Stolleneingänge zugemauert, der Säuresee ist gesichert und es gibt Wanderwege, um die Mina e Ruinas zu erkunden. Der Begriff „Säuresee“ ist durchaus ernst zu nehmen, nicht nur, dass auf den aufgestellten Schildern darauf hingewiesen wird, dass der PH-Wert im deutlich ungesunden Bereich liegt, auch der Geruch entspricht dem einer Stahlbeize.
Für Menschen mit Interesse an Fotografie dürfte es hier über Wochen und Monate Neues zu entdecken geben. Sicher wirkt der sichtbare Zerfall mit seinen vielen Motiven bei unterschiedlichem Licht oder auch bei Mondschein oder Nebel immer wieder neu.

Kurz nach São Domingos bietet sich dann entlang der Landstraße ein besonderes Bild. Auf nahezu jedem der Strommasten sitzt ein Storchenpaar und zieht Jungvögel auf.

In Mértola treffen wir auf die Zeugnisse des immer wiederkehrenden Streits um die maurische Besiedlung. Die Kirche war einmal Moschee und der Besuch der nahegelegenen Ausgrabung belegt, dass die Mauern eine planvolle und an die Wetterverhältnise angepasste Bauweise ihrer Häuser hatten. Auch die ganze Siedlung ist ähnlich wie bei den Römern mit sehr viel Sachverstand und im Hinblick auf eine ausgeglügelte Hygiene angelegt.

Übernachtet haben wir in der Nähe von Odeleite im Eingansbereich eines vielfach gelobten großen Stellplatzes. Der Platz selbst war zu diesem Zeitpunkt allerdings geschlossen. Aus welchen Gründen und wie lange war nicht herauszufinden.